Wózek widłowy służy do podnoszenia, przewożenia i układania ładunków na paletach oraz innych jednostkach transportowych. Dobór odpowiedniego modelu zależy przede wszystkim od miejsca pracy, rodzaju ładunków, intensywności użytkowania i dostępnego napędu.
Napęd gazowy sprawdza się przy pracy wewnątrz i na zewnątrz, szczególnie gdy potrzebna jest większa elastyczność niż w przypadku zasilania wyłącznie elektrycznego. Warto ocenić dostępność butli, wentylację obiektu, czas pracy oraz wymagania dotyczące emisji spalin.
Wózki spalinowe są przeznaczone głównie do intensywnej pracy na placach, rampach i w przestrzeniach zewnętrznych. Ich moc ułatwia obsługę ciężkich ładunków i nierównego podłoża. Przy wyborze należy sprawdzić rodzaj paliwa, udźwig, wysokość podnoszenia, teren pracy oraz ograniczenia związane z hałasem i emisją spalin.
Napęd elektryczny dobrze pasuje do magazynów, hal produkcyjnych i innych miejsc, w których liczą się niski poziom hałasu oraz brak spalin. Znaczenie mają pojemność akumulatora, czas ładowania, możliwość pracy zmianowej i warunki przechowywania baterii. Trzeba również uwzględnić rodzaj posadzki oraz długość tras pokonywanych przez operatora.
Wózki widłowe można dostosować do nietypowych zadań za pomocą dodatkowego osprzętu. Stosuje się go między innymi wtedy, gdy standardowe widły nie zapewniają bezpiecznego chwytu, odpowiedniego zasięgu albo wymaganej dokładności manewrowania.
Osprzęt specjalistyczny powinien być dobrany do rzeczywistych warunków pracy, a jego zastosowanie uwzględnione w zasadach bezpiecznej obsługi. Sama możliwość zamontowania dodatku nie oznacza, że każdy wózek zachowa pierwotne parametry pracy.